Il peut sembler absurde que les femmes aient plus peur que les hommes de sortir en ville, puisqu’elles se font bien moins souvent agresser (physiquement) que les hommes. Leur peur est-elle irrationnelle ? Stupide ? Est-il dans la nature des femmes d’être craintives ? Rien de tout cela, bien sûr. Toute paradoxale qu’elle soit (en apparence), cette peur a une raison d’être. Elle est collectivement construite comme une caractéristique féminine. En d’autre termes : une femme, une vraie, doit avoir peur, afin que sa façon d’investir l’espace public se distingue de celle de l’homme. Ayant peur, la femme doit élaborer des stratégies d’évitement. Mettre un casque sur la tête. Faire mine de téléphoner sur son portable. Baisser les yeux, éviter les tenues sexy. Parfois même, la femme doit s’auto-exclure de certains espaces. Pas cette rue. Pas ce quartier. Pas à cette heure. Gare aux contrevenantes, qui se font rappeler à l’ordre : «Donne ton cul», «Tu baises?», «T’es bonne». On les intimide. Il faut qu’elles aient peur. Les parents sont les premiers à entretenir chez leurs filles le sentiment que leur présence est «illégitime» au-delà de certains horaires et dans certains endroits. Franchir ces limites spatiales, c’est s’exposer au risque de violences.

La division socio-sexuée de l’espace

La construction sociale de la peur s’appuie sur ce que les sociologues appellent «la division socio-sexuée de l’espace». Il convient que les femmes se sentent tout juste autorisées à fréquenter certains lieux, afin que l’ordre règne dans un monde historiquement constitué, dans l’Occident bourgeois (et dans bien d’autres cultures, et de façon parfois bien plus impitoyable), autour de la distinction homme-femme. L’homme à la ville, la femme à la maison. C’est de cette répartition des tâches et des espaces que certains contes diffusent le modèle, dès le plus jeune âge. Tout le monde connaît, par exemple, Le petit Chaperon rouge. C’est l’histoire d’une jeune fille qui doit traverser seule la forêt. Forcément, elle rencontre le loup. Dans un article virtuose, intitulé «Intimité et loup» (publié dans le recueil Intimités en danger), l’écrivaine et blogueuse Titiou Lecoq résume ainsi la morale du conte : «dehors = danger. Pour les jeunes filles de l’époque de Perrault (sa version du conte est publiée en 1697), cela renvoyait à une vieille recommandation.» On ne sort pas impunément de chez soi quand on est une demoiselle.

Dès le Moyen Age, la femme est «domestiquée»

«Au Moyen Âge, le rapport des femmes à l’espace public était déjà de l’ordre de la restriction», rappelle Titiou Lecoq : certaines figures bibliques servaient d’exemples édifiants à l’époque. Elle mentionne celui de Dina, la fille de Jacob et Léa. «Un jour, Dina sort de chez elle pour aller observer le monde. Ce qu’elle ne comprend pas, c’est qu’en sortant pour voir, c’est elle qui est regardée. Le fils d’un roi l’aperçoit et en tombe fou amoureux. Il l’enlève. Les frères de Dina prennent alors les armes, saccagent le pays et tuent tous les hommes. Un massacre provoqué par la curiosité inconsidérée de Dina. L’historienne Carla Casagrande développe longuement la signification concrète de l’histoire de Dina pour les femmes de l’époque dans l'Histoire des femmes en Occident. Le Moyen Âge (1). “Presque systématiquement présente dans les sermons et les traités adressés aux femmes, Dina se tenait là pour leur rappeler, à elles toutes, combien il est dangereux de sortir des maisons et des monastères.” »

La contenance requise pour sortir en ville

Parmi ces traités adressés aux femmes, celui qui s’intitule Le Mesnagier de Paris (écrit fin 1393), dispense les conseils suivants : «Lorsque vous vous rendez en ville […] en cheminant, maintenez la tête droite, les paupières franchement baissées et immobiles, et le regard droit devant vous à une distance de quatre toises, fixant le sol ; évitez de regarder autour ou d’arrêter vos yeux sur un homme ou une femme à droite ou à gauche, de lever la tête ou de laisser votre regard errer sans but.» Ainsi qu’on le voit, dès la fin du XIVe siècle, les femmes sont tenues de «traverser» la ville. Marcher au hasard ou se promener sans but sont des actes d’hommes. Les femmes, elles, doivent avancer à la façon de tanks (blindés, aveugles et rectilignes), comme si la rue était minée. Il s’agit moins de les protéger que de construire en elles la peur d’être «mal» vues. Titiou Lecoq explique : «Sortir de la maison c’était voir et être vue et, pour une jeune fille, cela revenait à être un objet de désir donc de prédation. Elle ne pouvait pas être un individu neutre, libre dans l’espace public.»

L’affaire de la «joggeuse» assassinée

Il peut paraître étonnant qu’en dépit de leur émancipation les femmes soient toujours tenues de craindre les espaces publics comme des lieux d’insécurité. Comment comprendre la persistance de ces peurs ? Pour Titiou Lecoq, il faut y voir le résultat d’un matraquage idéologique. Partout, dit-elle, les femmes s’entendent dire que leur «milieu naturel, c’est la maison». Elle en veut pour preuve le traitement récurrent de certains faits divers : l’affaire Daval, par exemple. «Une jeune femme, Alexia Daval, disparaît. Son mari, Jonathann, assure qu’elle est partie faire un jogging le 27 octobre 2017 et qu’elle n’est jamais rentrée. […] Le corps calciné de la jeune femme est retrouvé le 30 octobre, dissimulé sous des branchages dans une forêt. Aussitôt, l’écrasante majorité de la presse embraye sur ce qu’on appelle alors un “meurtre de joggeuse”. Paris Match se demande s’il est bien raisonnable que les femmes continuent à faire du jogging. Des sites font la liste des bons conseils à l’usage des inconscientes qui voudraient persévérer dans l’activité ô combien dangereuse du jogging (prendre une lacrimo pour aller courir, avoir un sifflet pour appeler à l’aide).»

Il est plus dangereux d’être chez soi que dehors

Alexia Daval est le petit chaperon rouge. «Elle a donc forcément été victime d’un grand méchant loup croisé dans la forêt», ironise Titiou Lecoq qui dénonce la logique délétère des médias. Non seulement ils accréditent l’idée que les femmes sont en danger dehors, mais l’idée –bien plus dangereuse– que c’est aux femmes d’éviter les ennuis. «Prenons deux faits : 1°) Au cours des dix dernières années, sept femmes ont été tuées alors qu’elles étaient parties faire du jogging. 2°) Par an, en moyenne, 125 femmes sont tuées par leur compagnon ou ex-compagnon.» Bien que les meurtres soient le plus souvent commis par un proche, c’est la thèse du méchant loup que la presse a retenue. Or il s’avère que c’est son mari qui a tué Alexia Daval. Il avoue le 17 juin 2019. «Notons qu’à la suite de ces aveux, Paris Match n’a pas fait d’article pour mettre en garde les jeunes femmes contre le mariage», se moque la blogueuse. Pas un JT n’a parlé des homicides conjugaux, pour corriger le tir. De l’affaire Daval, les Françaises n’ont donc retenu que la peur d’aller courir en forêt. Le message reste «dehors=danger». Chaque femme chez elle et les moutons seront bien gardés.

.

Article sponsorisé par Tatiana

 

 Une entrée offerte au prochain afterwork sexfriends ici

 

« Intimité et loup », de Titiou Lecoq, dans Intimités en danger, dirigé par Muriel Flis-Trèves et René Frydman. PUF, Hors-Collection, 2019.

NOTE 1 : Carla Casagrande, La femme gardée, in Georges Duby, Michèle Perrot, Histoire des femmes en Occident, Paris, Plon, 1991, Volume 2.

CET ARTICLE FAIT PARTIE D’UN DOSSIER : «Pourquoi les femmes ont-elles peur dans la rue ?» ; «Harcèlement de rue : violence ?» ; «Eye rape : le viol par le regard»

ILLUSTRATION : affiche de la campagne de lutte contre le harcèlement dans le transport lancée en mars 2018 par la région Ile de France.